苗瑶语族是苗族、瑶族、畲族的母语，属汉藏语系，分为苗语支和瑶语支。苗语支包括苗语、瑶语、布努语、巴哼语、唔奈语、优诺语、炯奈语、坝那语、畲语；瑶语支只有勉语一种语言。苗语、瑶语、巴哼语是跨境语言。分苗、瑶两个语支。苗语支包括苗语和一部分瑶族人说的布努语，瑶语支只有大部分瑶族人说的勉语。居住在中国广东省增城、博罗等县的畲族人所说的畲语也属此语族 ，但语支未定。苗 、瑶语族语言分布于中国贵州省、广西壮族自治区、云南省、湖南省、广东省、四川省和越南、老挝、泰国、缅甸等国靠近中国的地区。使用人口在中国约有940万（1990）。