将来光锥

如同将一块石头扔到池塘里，水表面的涟漪向周围散开一样，涟漪以圆周的形式散开并且越变越大。如果将三维模型设想为包括二维的池塘水面和一维时间，这些扩大的水波的圆圈就画出一个圆锥，其顶点就为石头击到水面的地方和时间。类似的，从一个事件散开的光在四维时空里形成了一个三维的圆锥，这个圆锥称为事件的将来光锥。以同样的方法可以画出另一个称之为过去光锥的圆锥，它表示所有可以用一个光脉冲传播到该事件的事件的集合。