由于存在回收废旧塑料的需求，就产生了还原石油，还原石油，就是将废旧塑料通过催化剂分解成石油，使废旧塑料得到充分利用。旧塑料已成为地球上一个日益突出的污染源。据有关资料介绍，仅美国每年就有几百万吨食品袋、矿泉水瓶、废旧雨布、雨鞋等塑料废弃物，这些塑料废弃物约占城市固体废弃物重量的7%，预测到2000年将增加到10%。由于人类的衣食住行和生产建设都离不开塑料，废旧塑料的数量会越来越多，因此，废旧塑料给环境带来的污染会日趋严重。 这些塑料垃圾既不会吸水腐烂，又不易为土壤微生物消化分解，点火燃烧则会释放出大量有毒物质，污染空气，直接危害人体健康。另外，大量的家用塑料薄膜碎片混入土壤，会阻隔土层的水气通道，阻断农作物根系的扩展和延伸，逐渐使良田变成死土，造成连年减产。因此，如何再生和利用废旧塑料已成为世界各国普遍重视的主要问题。