英语承载了英美民族文化，但随着英语全球化发展，它都带有了本土文化特点，出现众多英语变体，发展成一门体现多民族文化的语言。英语从历史上的小语种发展成为如今全球最为重要的国际通用语，它经历了一个自身国际化和多元化的过程。随着英语在国际上的广泛应用，相应地产生了很多变体。这些变体大体上可分为两大类型：一类是区域性变体，如英国英语、美国英语等；另一类是集团性变体，如白人英语、黑人英语等。狭义的英语变体(Varieties of English)是指英语区域性变体；许多专家学者对此都给予了广泛关注和研究。