西汉初立，因秦之称号：皇帝之妻称皇后，妾皆称夫人。并立八品：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。汉武帝时增加婕妤、娙娥、容华、充依，各有爵位。汉元帝时又创昭仪，仅次于皇后。王莽时期托古改制，按照“三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”设立后妃品级。东汉光武中兴后，提倡俭朴，皇后之下设有贵人、美人、宫人、采女四等。桓灵二帝时期又恢复昭仪、婕妤两个品级。西汉初立，沿用秦朝的称号：皇帝之妻称皇后，妾皆称夫人。同时设立八品（也是沿袭秦时之制）：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。