空面导弹所对付的目标，如主战坦克、装甲车、舰船、面面导弹发射装置和面空导弹发射装置等，尺寸越来越小，隐身性和机动性也越来越好，因而也越来越难以识别。这些目标的防御手段也在不断改进，如采用了光电和电子对抗措施以及近程防空导弹等。为了适应这些变化，空面导弹正在引入双模导引头以便能够探测静止的和移动的目标。近年来，由于国防预算的缩减、联合军种作战、工业部门重组等种种原因的影响，使空面导弹的研制、发展和使用要求发生了很大的变化。在这种背景下，新的研制计划越来越少，大多数国家注重对现有系统进行改进以提高其效能。