脊索动物门中的脊椎动物亚门动物的总称。数量最多，结构最复杂，进化地位最高\n\n脊柱动物，标志着脊椎动物实证起源研究取得了进一步的重要进展。形态结构彼此悬殊，生活方式千差万别。除具脊索动物的共同特征外，其他特征还有：①出现明显的头部，中枢神经系统成管状，前端扩大为脑，其后方分化出脊髓。②大多数种类的脊索只见于发育早期（圆口纲、软骨鱼纲和硬骨鱼纲例外），以后即为由单个的脊椎骨连接而成的脊柱所代替。脊索动物门中的脊椎动物亚门动物的总称。数量最多，结构最复杂，进化地位最高，标志着脊椎动物实证起源研究取得了进一步的重要进展。