自我筛选是教育筛选的特殊形式。20 世纪 60 年代后在西方兴起，受到学术界的关注。学生依据自己的学习能力对所学课程或所进入的教育渠道采取的自我淘汰性选择。对象大多为来自下层社群的处境不利学生。教师对他们的低期望、低评价形成一种隐性筛选；他们对自己能力的评价亦常常低于实际， 视自己为教育竞争的失败者，在选课或选择教育流向时，往往自动放弃学术性强、竞争激烈的专业，转向那些学术性低、易于就业的课程。当教育机会均等运动关注成就均等时，人们发现，出身不同的儿童在入学及学业成就上存在很大差异，主要成因便是这种学业上的自我淘汰。