意向运动（intentlon movement）是指动物行为模式中的最初动作。如一只站在地上的鸟要逃逸时，先弓身、翘尾，然后缩脖子，最后伸长头颈起飞。弓身动作在起飞前可能重复若干次，甚至并不继之以逃逸行为。可向其他动物提供潜在信息，在交往中起重要作用。如鸽群中的鸽子对彼此的意向运动都保持警觉。若某成员并未表现出正常的意向运动突然飞离鸽群，那么所有鸽子都会飞离。这种逃逸意向运动缺乏便成了一种警报信号。有时经历了仪式化，并发展成定型的炫耀。许多威胁展示是从攻击意向运动发展而来，一些哺乳类动物的面孔表情是从咬的意向或防御行为发展而来的。