肠道细菌，并非每一种细菌都是“凶神恶煞”，肠道细菌能提高人的认知能力。2022年，中国和美国的科学家团队发现一种可分解尼古丁的肠道细菌——解木聚糖拟杆菌。人体肠道中的细菌总数惊人的庞大。很显然，它们一定做了些什么。根据以前的研究，人体肠道中的细菌可以帮人分解一些营养物质、“训练”免疫系统、阻止有害菌的生长、产生出一些人体需要的维生素，以及产生调节人体脂肪储备的激素；同时，有些种类的肠道细菌可能会造成疾病，增加寄主癌症的危险。因为肠道菌群过于复杂，所以之前人们对它们，以及它们和人体健康的关系知之甚少，甚至还不如我们对月球表面的了解。