普化尺八是于中国唐宋时期传入日本的古尺八衍化而来的一种吹管乐器。起初是作为日本普化宗吹禅修行之用。唐代始有尺八，为吕才所造。因他制作的一套十二支的竖笛与十二律的音高都契合，被宫廷定为律笛。其中的黄钟笛的长度为一尺八寸，约定俗成被广义化。实际形制是汉魏时期长笛、竖笛的结构原理。中日两国的尺八在起源、演变、衍化、形制和功能等在文化上一脉相承。尺八是中国竖笛的约定俗成的广义化。在日本演绎出普化尺八的名称。从唐代的“尺八”到宋代的“尺八管”到元代的“箫管”，都是明清时期所谓“洞箫”的前身。“南音洞箫”作为前者的形制之一追溯到魏晋时期的竖笛，汉代的长笛。