按照内涵的不同，出口信用可以分为广义的出口信用与狭义的出口信用。广义的出口信用是指出口信用保险、担保和融资安排的集合，其目的是使出口货物和服务的外国买方能够延期支付一段时间。出口信用按期限通常可分为：短期出口信用，2年以下；中期出口信用，2年至五年；长期出口信用，5年以上。上述定义是经济合作发展组织对出口信用的界定，也是国际上普遍采用的定义。出口信用一般通过官方支持的出口信用机构进行运作。官方支持的出口信用机构可以分为三类：一是出口信用保险或担保（pure cover）；二是融资支持，如直接贷款、再融资和利率支持；三是混合贷款，即贷款与赠予的结合。