地质事件，是指地质历史时期发生的自然现象，能够在地层中留下被识别的标志。地质事件（geological event）是指地质历史时期稀有的、突然发生的、在短暂时间内完成而且影响范围广大的自然现象，它在地层中留下能被识别的显著标志。从时间概念的角度来说，地质事件是瞬时性变革，或者是极短促的一段过程，或者是一个过程的开始或者结束。地质事件可分为宇宙（地外）事件和地内事件，二者又包括各种次一级事件。宇宙事件包括小行星、彗星对地球的撞击、超新星爆炸和太阳耀斑等，地内事件有生物集群绝灭、地磁极倒转、大规模海平面升降、火山喷发、冰川活动、地磁极移动、沉积环境变化等。