动物故事是以动物为主人公的传说故事。故事中的主要形象是各种被人格化了的动物。在这些动物形象身上，同时又具有动物本身的特点。故事在表现动物的生活习性的时候，也曲折地反映着人的社会生活心理，特别是人与人之间的关系。人类在口头文学中表现动物，渊源久远，早在原始社会生活中，人和动物的关系十分密切。在人们的观念中，人和动物还没有截然分开。人们常常以人类自身的思想行为去揣摩动物，想象动物的生活及其性格与心理，给以人格化，形成最早的动物故事形态。在后来的发展中，故事所涉及的动物的范围日益扩大，并常常受到各种社会关系的影响，表现出不同历史阶段的人们对于动物的理解和观念。