旅游现象指由旅游活动(包括旅游者活动和旅游产业活动)在一定地域和时间之内所引发的具有一定规模、强度、持续性和典型特征的旅游宏观表征。通常以旅游流的运动为导引，以旅游产业的勃兴为呼应，内容涉及一个地区的政治、经济、文化、社会、生态和环境诸多领域的复杂变化和整体形态。学术界对旅游现象性质的认识存在两种倾向，即旅游经济倾向和旅游文化倾向。旅游经济论者多支持经济说、消费说、商品经济发展产物说，主要将旅游活动定性为经济活动或消费活动。旅游文化论者多支持文化说、审美说、娱乐说、休闲说、生活方式说等，将旅游活动定性为一种文化活动、审美活动、娱乐活动、休闲活动或生活方式。