远近画法是指为了在一个正确的空间关系中描画一个物体或者人物，采用某种空间尺度的缩减与消失的方法。在尽量真实地描摹时，这种方法是很必要的，因为物体垂直于观察者视线（中心视线，CENTRAL VISUAL RAY）的那些结构线和面以及那些与观察者眼睛等距的末端点，看上去是和实际尺寸一致的，而当物体旋转一个角度，它们显得更短。例如，观察者前面的一个人朝向观察者伸直他的手臂，这只手臂仿佛就变短了，这是人眼将手臂的尺度、外轮廓、角度都调整了，为的是不让手臂失真。此词一般用于单一的物体、人物、物体和人物的局部的描绘，而透视法（perspective）这个词主要指一个全景的描绘。