铁路肩章是我国有铁路已有百余年的历史，是一个古老的服务行业，它为沟通城乡交流，提高人民生活起到了重要的作用。我国铁路从1995年首次实行了级别制，比部队晚了40年，随着国民经济发展，铁路改革要走向市场，适应社会主义市场经济发展的需要，铁路实行级别制不仅仅是铁路职工的一种荣誉，更重要的是一种责任。有了等级标志，权限明朗化，所做的一切都要同肩章上佩带的等级相称，都要对国家和对人民负责。铁路是国民经济的大动脉，高度集中，统一指挥，实行级别制体现铁路军事化的性质，为便于履行职务，从服装西装化的基础上，增加了职务标志，领花、帽徽、肩章板及领带，不同工种、不同职务的人员均有区别。