鲤斜管虫是一种纤毛虫纲的单细胞的寄生虫。活的虫体可借腹部的纤毛运动，能沿着鳃部或皮肤做缓慢的移动。该虫的生殖方式为无性横分裂及有性接合两种。鲤斜管虫侧面呈背部隆起腹面平坦，前部较薄，后部较厚。腹面近似卵形，左右两边不甚对称，左边较直，右边稍弯，后端有一个小凹陷，宛如心脏。腹面两边共有几条长短不等的纤毛线，左边有9条，右边有7条。纤毛线上长着纤毛。腹面的前端有一个漏斗状的口管。大核近圆形，小核呈球形，两个伸编泡分别在一前一后。病鱼体色发暗、发红（即鱼体表、鳍、鳃部有充血现象），游动减慢。确诊前连续两天出现几十到上百尾病鱼死亡现象。经显微镜检查病鱼鳃丝，发现寄生有鲤斜管虫。