从内部刊物《广东人口》易名并公开出版，共出版了97期。1989年开始向国外发行，1992年被评为首届全国哲学社会科学核心期刊，2000年起被《中文社会科学引文索引》（CSSCI）选用为来源期刊。从2010年开始，为了扩大影响力，提高刊物的质量和知名度，《南方人口》由季刊更改为双月刊。在坚持学术路线的办刊宗旨下，《南方人口》立足广东，面向全国，经过短短十几年孜孜不倦的探索，已形成自己独特的办刊风格和鲜明的办刊特色。本刊先后开辟了“人口流动”、“人口老龄化”、“人口与经济”和“人口与社会”等栏目，本刊设立的“计划生育研究”栏目面向基层计生干部，在理论联系实践方面具有深远的意义。