混合遗传，查尔斯达尔文于1859年提出他的进化论时，其主要问题之一是缺乏遗传的潜在机制。达尔文相信混合遗传和后天性状的遗传（泛生）。混合遗传只会在几代人群中导致人口统一，然后消除自然选择可能起作用的群体的变异。这导致达尔文在后来的“物种起源”及其后来的生物学著作中采用了一些拉马克思想。达尔文对遗传的主要方法是概述它是如何起作用的（注意到在繁殖时父母未明确表达的特征可以遗传，某些特征可能与性别相关等）而不是潜在的机制。混合遗传是19世纪提出的一种生物学理论。该理论认为，后代继承了亲本的所有性状，即父母对该性状表现的平均值。例如同种花卉的红色品种与白色品种的杂交将产生粉红色花后代。