持续农业是指采用合理利用和保护自然资源的途径，通过调整农作制度和技术，在确保满足当代人对农产品需求的同时，又不损害后代人满足其需求能力的农业。这是一种既能维护和合理利用水土资源和动植物资源，又不造成生态环境退化，技术上可行，经济上有活力，能被社会广泛接受的农业是可持续发展思想在农业领域的具体体现。“持续农业”一词用来表示一种既能生产出足够的食物和纤维以满足当今人类的需要，而又不破坏甚至能保护和改善自然资源和环境，从而保持农业长期持续发展、满足后代需要的农业系统。它是20世纪80年代中期国际社会针对各国农业迅速发展而使世界面临日益严重的环境污染和资源退化问题而提出来的对策性措施。