教育救助是指国家或社会团体、个人为保障适龄人口获得接受教育的机会，在不同阶段向贫困地区和贫困学生提供物质和资金援助的制度。其特点是通过减免、资助等方式帮助贫困人口完成相关阶段的学业，以提高其文化技能，最终解决他们的生计问题。全球普遍认为，公共教育的普及对国家的整体发展有着举足轻重的作用。美国从南北战争到第一次世界大战的60年间快速成为世界头号工业强国，其中教育科技发挥了重要作用。日本在第二次世界大战后奇迹般的飞速发展，公共教育的作用更是功不可没。在日本，教育机会平等的观念深入人心，对待贫困家庭的教育救助更是以国家法律形式固定下来，在加强义务教育普及的同时，采取各种鼓励高等教育的救助措施，不断增强国民素质。