有效关税是现代国际贸易理论中的一个概念。意指在市场竞争中，通过对进口商品征税而实现对本国同类产品的实际保护程度。一国对同本国某行业相竞争的外国商品征收的进口税，为“名义关税”。随着发达国家深加工产品生产的迅速发展，国际市场竞争激烈，只对最终产品使用（名义）税率的保护理论已嫌不足，因为它未重视对中间投入品征税对最终产品产生的影响。有效关税理论则对最终产品和中间产品两者所使用的名义税率结构进行研究，重视关税结构对这种产品加工生产过程中净增值产生的影响。通过有效关税税率（有效保护率）的计算，研究对哪些产品生产应给予保护，并如何确定税率，衡量对不同加工层次的产品由于名义保护率而得到的保护和受益的分配比例，可以指导保护关税的结构。