铁路选线是指在铁路线路的控制点间，根据运输的需要和自然条件，选出经济上合理、技术上可行的最佳线路建设方案的过程及所涉及的技术。铁道工程学科的一个分支。其任务是确定线路的平面位置和纵断面位置，并确定车站和各种铁路建筑的分布。其依据有：线路的经济、政治和国防方面的意义；采用的技术标准，如机车牵引种类、线路限制坡度、最小曲线半径、到发线有效长度等；自然条件，包括地形、地质、水文、气象等。选线的步骤分：踏勘、初测、定测等。铁路选线涉及多种专业，伴有大量野外工作和室内的研究、分析、计算工作。近年来在铁路选线中逐步采用了许多新的技术，如航测、卫星遥感摄影、数字地面模型、全息地震仪以及利用计算机的智能选线技术、自动绘图和预概算自动编制等。