光学晶格是将冷原子装载于多束激光相互干涉形成的周期性网状势阱，形成冷原子的空间周期性排列，类似于固体物理中的“晶体结构”。光学晶格广泛应用于磁学、动力学及量子学等领域，并被科学家利用获得了地球上最低的温度。根据交流斯塔克效应，利用激光驻波场中原子感应的偶极力能将中性冷原子囚禁在波长尺度的范围内，当激光频率相对原子共振频率是红失谐(即负失谐)时，原子将被俘获在驻波场的波腹处；反之，当激光频率为蓝失谐时，原子将被囚禁在波节处。根据这一光学偶极囚禁原理，将冷原子装载于多束激光相互干涉形成的周期性网状势阱，即可实现冷原子的一维、二维或三维微光学囚禁，从而形成冷原子的空间周期性排列，类似于固体物理中的“晶体结构”，为此人们称之为“光学晶格”。