在美国，许多州的警方和海关利用老鼠缉毒。老鼠的嗅粘膜分布有密集的神经末梢和丰富的血管，因此，它的嗅觉灵敏度超过狗的7至8倍。科学家根据这一特性，分别给老鼠嗅毒品、火药等的气味，并同时予以电击，造成强烈刺激。经过这种刺激后，每当老鼠再嗅到这些气味时，由于条件反射，立即会出现剧烈的骚动和狂叫，警方和海关根据这一信号就能准确无误地查获毒品等违禁品。据《自然》杂志报道，巴尔的摩大学的计算机科学家詹姆斯·奥托设计出一种能够训练老鼠查出走私毒品或炸药的计算机系统。研究人员正在使用这种计算机对老鼠进行训练。当老鼠闻到仿制的可卡因的气味时，老鼠便用两条腿站立起来。在老鼠后背上的传感器发现老鼠站起来之后，老鼠头上的机器便给老鼠喂食具有可卡因气味的食物。