渗透理论是溶质渗透模型的简称。传质理论模型之一，由赫格比（Higbie）于1935年提出。这一模型考虑了为双膜理论所忽略的、形成浓度梯度的过度时间。渗透理论是研究随机环境中聚簇现象的理论，是Broadbent和Hammersley在1957年研究液体通过多孔媒介问题时提出的。紧接着相变（1960），级数展开（Domb），重整化群等理论的出现和发展进一步帮助了人们理解渗透理论和它作为一种临界现象的本质。随后人们在随机图理论的研究中发现节点存在节点集群的临界概率，即网络具有临界概率pc，当不超过pc时，网络是由孤立的节点集群组成，但是当超过pc时，节点集群将扩展连接到整个网络。渗流理论研究能够从一端开始而终止于另一端的、可以渗透整个网络的通道出现的概率。