法国悖论最早由一位名叫赛木耳·布莱尔的爱尔兰医生在1819年发表的一篇学术论文所提出的。他指出，基于法国人的生活习惯及天气气候条件，法国患有心绞病痛的人数比例低于爱尔兰。这份超前的报告当时并未引起学术界的重视，直到1991年，一档名为“60分钟事实杂志”的节目在美国播出了这一实验结果，人们才开始注意到这一现象，并开始研究其原因。1990年，美国《健康》杂志的记者爱德华·多尼克（Edward Dolnick）指出：由于法国人的饮食习惯，特别是常喝红酒，使他们得心血管疾病的风险远远低于美国人。接下来，CBS著名的电视节目《60分钟》报道了法国国家卫生研究院研究员塞尔日·雷诺（Serge Renaud）在这方面的研究成果。这个发现引起了英语国家人们的强烈兴趣。