生育动机是由生育需要所引起的行动意向。动机是由需要引起的,与不同需要相对应,有不同的动机。生育动机是动机体系中的一种。马斯洛把人的需要排成梯级,认为动机是层次的,人最基本的需要是生理的需要,然后依次是安全的需要、爱的需要、受尊重的需要和自我实现的需要等。生育动机兼有上述层次的需要,成为人的一种复杂的心理状态。动机具有引起行动的激发性,定向运动的指向性和增强行动的强化性三大功能。在心理学中,通常把动机分为无意识动机和有意识动机两大类。前者没有明确的需要、愿望和意向,后者则意识到需要、欲望和意向。人的生育动机,有时前者表现明显,有时后者表现明显,有时二者兼有。一般说来,无意识动机和有意识动机是相互联系、相互转化的。对于人的生育动机而言,往往是有意识动机起主导作用,但要受社会经济条件的制约。