共指消解是自然语言处理、机器翻译、信息抽取、信息检索等领域的关键技术之一，在自然语言中起超链接的作用。众所周知，人们为了避免重复，习惯用代词、称谓和缩略语来指代前面提到的实体全称。例如，在文章开始处会写“哈尔滨工业大学”，后面可能会说“哈工大”、“工大”等，还会提到“这所大学”、“她”等。这种现象称为共指现象。虽然人们可以毫无困难的区分文章中实体的不同称谓，但是对于计算机来说，这仍旧是一项非常困难的问题。所谓共指消解就是将现实世界中同一实体的不同描述合并到一起的过程。如上几个描述都是现实世界中“哈尔滨工业大学”的不同体现。在某种意义上说，共指在自然语言中起到了超链接的作用。一方面，它使得文章作者在撰写文章时体现了一定的风格和篇章的连贯性。另一方面，共指使得自然语言理解机制中增加了一种新的模糊成分。