拉蒂迈鱼是腔棘鱼目矛尾鱼科鱼类，又叫矛尾鱼。因尾不分叉、副叶的形状很像古代士兵用的长矛而得名。体型矮粗而硕壮，头部较大，有锐利的牙齿，一对喉板，没有鳃盖；上颌与头骨联合，背骨和鳍骨由软骨组成，呈管状；第一背鳍由强大的鳍棘组成，棘上还有很强的刺；胸鳍、腹鳍和第二背鳍都和普通的鱼类大不相同，鳍的基部有一条又粗又长的肉质鳍柄，好似带有短柄的船桨，又与陆生动物的四肢有些相像。颜色呈蓝灰色，身上有白色斑点。拉蒂迈鱼仅分布于非洲南部马达加斯加岛附近海域。通常生活在200-400米深的海洋礁石中，昼伏夜出，营肉食性生活，专吃乌贼和鱼类。繁殖方式为卵胎生。拉蒂迈鱼是世界上仍存活的最古老的脊椎动物，是唯一现存的总鳍鱼类，对研究生物的演化有着重要意义，有“活化石”之称。被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）列为极危（CR）物种。