英才主义，一译“功绩主义”。以培养杰出人才为宗旨，唯杰出人才至上，与机会均等论相左的教育思想。主要假设：（1）确信获得地位比归属地位更为合理；（2）强调成就原则而非归属原则，个体获取的社会地位取决于其智商和努力程度，而非得益于家庭背景；（3）学校教育的发展有助于创造个人才能和更加开放的社会；（4）将达到真正的机会均等。扬的思想为功能论者所接受，并被美国未来学家贝尔纳入“后工业社会”理论框架，用以证明“技术统治”的必要性。20 世纪 70年代，该观点遭到冲突论者与机会均等论者的批评，焦点是英才主义与平等。批评者认为，借助英才主义所标榜的机会均等，实际上并不能达到真正的机会均等。伊里奇认为，现行学校教育制度是英才主义的产物。它导致新的社会等级制度，妨碍真正的学习和教育。当代美国哲学家罗尔斯强调， 英才主义思想破坏了社会公平观念。