天宝战争是唐玄宗天宝年间发生的唐朝与南诏、吐蕃间的战争。隋朝中期，少数民族控制云南地区，并且独立于隋朝之外。唐朝结束隋末严重分裂大乱，唐朝统一汉地之后，扶持南诏，并且册封南诏首领为云南王。天宝年间唐朝云南太守张虔陀、剑南节度使鲜于仲通残暴的对待南诏，张虔陀还奸淫了南诏王（云南王）阁罗凤的妻子与孩子。张虔陀还多次向阁罗凤索取，阁罗凤大多数情况下不答应。张虔陀派人辱骂阁罗凤，并且密奏状告阁罗凤。阁罗凤愤怒怨恨，因此在天宝九年（750年）发兵反攻，包围张虔陀，杀死了他。天宝十年（751年），鲜于仲通、李宓、何履光分别率军进攻南诏。鲜于仲通、李宓都遭遇失败。（有争议说李宓取得胜利，并且取胜后返回了长安，被皇帝接见。）何履光取得了胜利。因这次战争发生在唐天宝九年（750年）至天宝十四年（755年），所以被称“天宝战争”。战后，南诏归顺吐蕃。