边虫病也叫无浆体病，病原体以往被认为是巴贝斯虫发育周期上的一部分，故将其分类于原生动物，称为边虫，但后来发现，它的大小、形态、生物学性状等均与立克次氏体相似，加之它缺乏细胞浆，故现将其列入立克次氏体目、无浆体科、无浆体属，所引起的疾病也相应称为无浆体病。该病在我国主要见于南方，广东、广西、云南、贵州、湖南、湖北、江西、江苏等省区的黄牛和水牛常发，一般零星散发或呈地方流行性发生，尤其是夏末初秋、高温季节较多发生，因此要引起注意。该病主要以蜱为传播媒介，但除蜱以外的蚊、牛虻、厩蝇等多种吸血昆虫手术用具、器械消毒不严等也能引起机械性传播。各种牛（黄牛、水牛、奶牛）不分年龄均易感，但随年龄的增长而病情加剧。本地牛或犊牛感染后症状较轻并可耐过，但可成为带菌者（最长可在牛体内存活13～15年）。3岁以上的成年牛特别是外地引进牛呈最急性经过，常常导致死亡。