贸易联合指竞争双方或多方,基于发展和获取更多利益的考虑,以自愿、平等、互利为原则,实行贸易要素的合理组合,实行各种形式的贸易联合,实现资源共享下的双赢或多赢。贸易联合为了保护或促进合法的贸易利益,以增加商人在市场上的份额而进行的商业联合。贸易联合的基础是贸易联合的基本协议,贸易各方依照协议活动,进行各种合作。贸易联合可以加强竞争能力,并且提高经营效益,增强经营能力,减少摩擦,应用非常广泛。各国对贸易联合都有法律调整,严格禁止不正当的贸易联合。如果联合者主要目的不是促进合法的贸易联合,而是以限制竞争为目的,诸如签订维持价格、限制产量、市场分割等,统统构成不合理的联合,应被禁止。不合理的贸易联合构成违法,在英国,这被认为是侵权行为。贸易联合应注册登记。例如在德国,1957年制订《卡特尔法》,取缔限制竞争的任何企业间协议,所有卡特尔都要在联邦卡特尔局申请登记。