天葬或称野葬，源出吐番，清人罗卜桑悫丹曾有记述。他说人死以后，要把尸体放在石碓里捣成肉酱，跟青稞面和在一起，一把一把撒向四方，让鹰鹫来吃。自然也伴随喇嘛念经。贫苦人家请不起喇嘛，就把尸体运到偏远的地方，大卸五块，扔给鸟兽也就行了。有一族人专门干这勾当，名叫森喀哲巴。蒙古族的天葬，虽说与之同出一源，但已大为简化。是主要的丧葬方式，也是最高的葬式。蒙古人死后，其亲属会带上死者生前最好的衣物（一般是绸缎面皮袄、衣裤或绸缎布匹等）、喜欢吃的食物和茯茶，并把死者生前所乘马匹梳整一番，备好鞍辔，去寺院报丧。意谓亡魂“去上天报到”，行动不得怠慢。“送魂人”到寺院说明情况，给主事喇嘛报上死者属相、生辰及亡日的情况，请派喇嘛念经超度（在寺院念经超度，要支付一定费用，请到家里念经超度，负责其食宿并支付一定费用）和求得送葬时间。同时将所带物品和马呈交主事喇嘛，意为请转交死者。这些活动应在七天内完成。