僧肇大师，是东晋时代著名的佛教学者，京兆（今陕西西安市）人。少年以佣书为业，遂得历观经籍。他以为「道德经」于玄远之道还未尽善，后来看到旧译「维摩经」，披寻玩味，始知所归，因而出家。不久即以「善解方等、兼通三藏」知名。鸠摩罗什于晋隆安二年（三九八年）到姑臧（今甘肃武威县），他远道往从学，为罗什最初的弟子，被称为「法中龙象」。罗什于秦弘始三年（四〇一年）至长安，肇随行。既而秦主姚兴请罗什入西明阁及逍遥园翻译佛典，他和僧睿等相助详定，列席译场，谘禀罗什，所悟更多。弘始六年（四〇四年）「大品般若经」译出后，他著「般若无知论」，凡二千余言。罗什大加赞赏，说「吾解不谢子，辞当相挹。」其时他大约才二十三岁。罗什又译出「百论」，他又作了一篇序文，阐明一论的要旨。弘始八年（四〇六年），「维摩经」译出后，他又条记罗什的口义作为经的注解，并作序（此序已佚，现存「经注」，系糅合罗什、僧肇、道生、僧睿、道融各家的注解而成）。