十七字诗，是我国古代民间流行一种长起短结、滑稽诙谐、情趣盎然的诗体。“十七字诗”又称“无赖体”，俗称“瘸腿诗”、“吊脚诗”、“翘脚诗”，全诗四句，前三句均为五字，末句为两字，共十七字。据说这种诗体是由张山人创造的，张山人善作长短句，以诙谐独步京师。这种变体诗最终发展成为一种“顺口溜”（“打油诗”）式的民间曲艺形式，即人们通常所说的“三句半”。从内容上看，十七字诗是亦庄亦谐的结合，前三句多是庄重的内容，后一句多是诙谐风趣的调侃；从形式上看，它是整齐与错落的统一，前三句每句三顿，合辙押韵、通俗流畅，后一句跌落而为一顿，在节奏的起伏中增加了语言的音乐美。十七字诗不仅保持了一般诗歌的概括性、抒情性和音乐性，又往往在协调中增加不协调的成分，增加了趣味性、通俗性，极具幽默诙谐的韵味。来自民间，构思巧妙，尤其是最后二字，结构突兀，极尽诙谐幽默之能事，颇具“画龙点睛”之妙。所以，十七字诗“虽为小道，亦有可观焉”，很是为广大劳动人民所喜爱。