北洋海军的建立，清政府聘请洋员担舰队的总教习和炮术、驾驶等各科教习。甲午战争前，经聘用的洋员就有157人。英国尼格路士受聘来华，担任“定远”舰帮办及总管炮。甲午战争，“定远”舰被击中，舰艏燃起大火时，尼格路士不幸被弹片击中，身负重伤。找来军医止血，尼格路士伤势严重，最后死亡。参加甲午战争的北洋水师有洋员8名，在战中或受伤或阵亡，分别是德员汉纳根、哈卜们、哈富门、阿璧成，英员尼格路士、戴乐尔、余锡尔和美员马吉芬。尼格路士Nicholls.T（？-1894），英国人。生前是一位英国海军。北洋海军的建立，需要大量熟练的海军技术人才。为了满足这种需要，一是“借才”于福州船政学堂，二是兴办学堂自己培养，三是派人出国留学深造。这些国内外培养的学生，虽然掌握了一定的海军知识和技术，但缺乏实战经验。为了加强训练以增强作战能力，清政府又聘请了一些洋员担任北洋舰队的总教习和炮术、驾驶等各科教习，实施国际技术转移。就是引进人才、引进技术，这对北洋海军建设起到了重要的作用。