为把农药施用到目标物上，所采用的各种技术措施称为施药方法，它是科学使用农药的重要环节。施药方法的研究较晚，直到19世纪中叶，药液还是苕帚或刷子泼洒。19世纪80年代在阐明波尔多液的杀菌作用原理以后，发现用苕帚等工具蘸药泼洒的办法不能使药液均匀分布于葡萄叶片上，而显著降低了波尔多液的应用效果，于是研制了一些简单的喷洒工具。19世纪90年代出现了最早的几种雾化喷头，20世纪20年代出现了飞机施药，40年代出现低量和超低量喷雾，70年代出现了静电喷雾，使施药液量降低到每公顷1.5升以下，已基本上形成了较完整的施药体系。同一种农药防治同一种有害生物，采用的施药方法不同，其防治效果和所需药剂的量往往会有显著的差异。施药方法也会影响农药对环境污染和有益生物危害的程度。这是因为农作物种类很多而形态和结构各异，农药的粉粒或雾滴在各种农田中的穿透和分布行为也不一样，必须根据农药的性能和施药对象的特征选用适当的方法施药，才能把少量的农药均匀喷撒(洒)到靶标上，收到应有的防治效果。