分级阅读，就是按照少儿儿童不同年龄段的智力和心理发育程度为儿童提供科学的阅读计划，为不同孩子提供不同的读物，提供科学性和有针对性的阅读图书。分级阅读起源于发达国家，在香港、台湾地区发展了十几年，分级阅读概念产生于对少年儿童生理和心理特征的科学分析。少年儿童在不同的成长时期，阅读性质和阅读能力是完全不同的。英文分级阅读，综合考虑了读者的英文水平、心智、兴趣爱好等要素，为不同的读者提供不同的英文读物，以期让读者的英文阅读能力有效提高。据资料，1923年西方英美国家就有了第一个可读性公式，而分级阅读的历史则更长。在1776年美国成立之时，阅读教学一般是从字母表到简单短语然后直接跳跃到《圣经》。1836年，威廉·麦加菲开发了第一套供社会广泛运用的分级阅读标准，著名的“麦加菲读本”在1840到1900年间，销售量超过了1亿3千万册。20世纪20年代，西方出现了多种不同的分级阅读体系，30年代的分级阅读读本才有了确切的分级标准（比如，一个阅读“4”的读者意味着他是第四级）。