菅原是善（812～880）平安时代（前期）的贵族、学者。菅原清公第四子。菅原道真之父。被称为“菅相公”。成长于诗书之家，曾任文章博士等，最高官位为参议。参与编撰《日本三代实录》。另撰有《东宫切韵》《集韵律诗》，以及个人诗集《菅相公集》等，可惜皆已散佚。棺原是善，幼传父祖业。弘仁未，侍殿上‧时年十一。承和初，补文章得业生，叙从六位下。六年，对策，判置中上等，进三阶。明年，为大学少允，转助，寻任大内记，授从五位下。迁文章博土，兼东宫学士。文德帝即位，授正五位下，兼加贺权守。仁寿三年，为大学头。奏请：「文章生未出身者，及第之后，不经勘籍预考例。」许之。齐衡中，加从四位下，为左京大夫。天安中，兼美作、伊势等守。贞观二年，授从四位上。五年，为弹正大弼，迁刑部卿。十二年，兼式部大辅、伊豫权守。十四年，拜参议。明年，进正四位下。既而兼勘解由长官、近江守。元庆三年，叙从三位。明年，薨，年六十九。与撰文德实录，又著东宫切韵二十卷、银牓输律十卷、集韵律诗十卷、会分类集七十卷、有集十卷。子道真，自有传。