地理模型是指抽象地表示区域地理系统状态或其组成要素特征的实物模型或数学统计模型。是地理科学研究的重要工具和方法之一。但由于区域地理系统的复杂多变性和开放性特点，影响区域地理系统的许多因素及其作用尚无法精确测定，因此，应用较为广泛的是通过对已有经验的总结所得出的统计数学模型，而地理模型相对较少。运用地图和遥感技术所建立的地理空间模型是地理学研究的特有工具。任何一个地理模型，都表征着对一个地理实体的本质描述，既标志着对实体的认识深度，也标志着对实体的概括能力，从这个意义上看，一个地理模型代表着一种地理思维。在建立地理模型时，必须遵守以下原则：①相似性。即在一定允许的近似程度内。可确切地反映地理环境的客观本质；②抽象性。即在充分认识客体的前提下，总结出更深层次的理性表达；③简捷性。既是实体的抽象，又必须是实体的简化，以便降低求解难度；④精密性。即必须使模型的运行行为具有必要的精确度，它反映了所建模型的正确精度；⑤可控性。即以地理模型所表示的地理环境，要能进行控制下的运行及模拟。人们所理解的地理模型，一般指地理系统模型。