政党财政，现代政治是政党政治，政党财政则是政党政治的重要基础。在政党财政中，支出的去向相对固定，主要集中在以下几个方面：（1）维持政党的日常运转，包括发放本党领导人或雇员的工资，租赁或购买本党中央和地方机构办公场所，以及支付日常办公开支等；（2）保证本党各项日常的社会政治活动，如通过媒体向公众宣传自己的政治纲领和政治主张，举办各种活动扩大自己的社会影响，联系社会各界人士，发展本党成员，加强同国外其它政党的联系等等；（3）支持本党或者本党候选人参与竞选，这是发达国家政党财政中最大的支出。 相形之下，政党财政的收入来源显得更为丰富，主要包括捐赠（包括钱款与物品）、国家财政补贴、党费上缴、党产收益等。不同的收入来源，与该国政党政治的历史、社会环境以及政治制度安排相关，同时也对该国政党政治的运作造成不同的影响。就政党财政的实践而言，目前捐赠型政党财政（收入主要来自选民的捐款赠物）和国家补贴型政党财政（收入主要来自国家财政的补贴）比较多，混合型政党财政（收入主要来自于选民捐赠和国家财政补贴）也不少见，而依赖于党费上缴和党产收益的政党财政极为罕见。