这一概念时常包含地理位置的意味，如中国古代美术中的浙派、吴门派、华亭派；欧洲美术史上的威尼斯画派、佛兰德斯画派；又如现代中国的岭南派、欧洲的巴黎画派。在某一特定地域中从事创作的美术家群体，是美术流派通常包含的一类意义。在共同的文化背景与社会条件之下，于同一地域从事创作的美术家们往往会持有类似的艺术观念，关注类似的题材，采用类似的形式与材料，进而形成相近的艺术风格。因此，美术流派的概念也具有风格学的意义。如荷兰画派的成员多以写实风格描绘当地的日常生活与自然风光。今天的中国画坛，成立所谓“某某画派”已成为一种司空见惯的现象，自称“画派”的数量已不下数十个。百度一下“画派”二字，居然可以有数十万条之多。“画派”之兴盛可谓前无古人，似乎中国当代绘画艺术之兴盛已经远超过历代。但随便查阅一个所谓的“画派”，就可以发现列入画派之中的画家不仅画风差异巨大，而且理论修养、笔墨功夫乃至艺术追求都相距甚远，根本没有被称为画“派”的资格。情形稍好的，是以画家籍贯为资格标准的画派，这样的画派好歹还能给自己找点根据。至于那些籍贯、画风乃至艺术追求都风马牛不相及的所谓“画派”，就完全是拼凑而成，为“画派”而划派了。