所谓收益递增是指投入增加会导致产出以更大的比例增加这样一种经济现象·收益递增是指这样一种趋势，即领先者更加领先，失去优势者进一步丧失优势.这是"正反馈"在市场，企业和行业内起作用的机制:强化获胜者的成功，或加重失败者的损失.递增收益带来的不是均衡，而是不稳定:如果一种产品或一家公司或一项技术(市场中诸多竞争者之一)靠运气或精明的战略赢得领先，递增收益能放大其优势，该产品或公司或技术就能乘胜前进直至"锁定"(lock in)在市场中.递增收益不仅能使某种产品成为标准，更重要的是它改变了商业运作的机制.对收益递增情形下商业运作机制的解释上，我们的大多数理论概念都无能为力.