《传播理论》一书有这样的回顾：“20世纪最重要的知识流派之一就是以马克思主义为基础的社会理论。这一理论运动始于卡尔·马克思主义（KarlMarx）和弗利德里希·恩格斯（FriedrichEngels）的思想，它包括几个关系松散的向社会统治秩序发起挑战的理论，几乎所有社会科学的分支，包括传播，都受到了这一思想路线的影响。”马克思主义不仅是社会科学的灯塔，而且是传播理论的宝库，遵循马克思、恩格斯的媒体观和新闻观进行媒介批评，要以马克思主义作为分析的指南，同时还需防止只承认某些过时的观点或回避一些非常有实践意义的理论原则。运用马克思主义立场、观点和方法，观察、分析媒介现象，是开展媒介批评的理论基础。媒介及其新闻活动是社会生活的产物，同时又是社会生活的一部分。马克思认为，社会生产资料所有制性质决定社会的本质，经济是一切社会结构的基础，并决定政治建筑和思想关系。一定的生产力发展水平，要求建立一定的生产方式和一定的社会形态，在每一社会形态中，经济基础决定国家政治制度和意识形态的性质，即决定这个社会的精神生产为谁服务。马克思说：“物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。