阎廷梓，，约生活于明隆庆至万历年间，今项城贾岭镇阎老寨人。他小时候聪明异常，父亲过世早，是在母亲教育下成长的。幼年刻苦读书，乡里童生考试，每次都是他的第一名。 隆庆丁卯年（1567），阎廷梓考中举人，被派任河津（今山西河津市）知县。上任后立志学习汉代的循吏龚遂和黄霸，奉职守法，廉洁自守，甘愿过清苦的日子。因从不接受任何人的任何贿赂，所以以往在地方上很有权势的人，也不敢背地里去拜见他，拉关系。三年后，他被升迁到镇定府（今属河北玉田县）任别驾（即通判，明清设于州府，分管钱粮及农田水利）。一次，他奉命负责云中（今内蒙古托克托东北云中县）的军饷征集。云中是个土匪、罪犯隐藏的地方，很多人都为他的安全担心，劝他不要去。但他毅然独自前往，并说：“当臣子的应当对皇上感恩，东西南北去哪里，都只能听上级派遣。如果到什么地方任职要自己挑选，那就不是明哲的人了！”到云中以后，他组织修缮城堡，加强防范，但决不轻易出兵打仗。他对士兵推心置腹，赤诚相待，很受士兵拥护，都愿意为他死战。从此，强盗或恶人都知道云中有个象宋代范仲淹和韩琦一样的人物，一直到阎廷梓调离云中，都不敢到云中作乱。