潮汕平原普宁县铁山脚下北山村，有个许阿梅，身材高大魁悟，文武全才。后来是清朝末期普宁县农民起义军的首领。当时，村民生活困苦，灾难深重，许阿梅在耕种之余，只得与胞弟，在村前的练江晖含圩摆渡，糊口度生。有一日，邻县有个孙员外，带三名随从，欲过渡往普宁城。当时正值汛期，水流湍急，洪峰翻滚。许阿梅船停江边，见这帮平日欺人的家伙，心里很厌恶。站在船头，欲理不理地说：“四位要过渡，渡钱要—个光洋！”孙员外平日搭的是免钱渡，今日见阿梅这般放肆，心中顿时火起，举起手杖欲打，但眼珠一转，计上心来，随即改装笑脸说：“一个就一个吧！”说罢跨步下船。船划到半江，许阿梅提出要先收钱，孙员外皮笑肉不笑地说，“过江还你不迟。”只见阿梅二话没说，把船竿向水里一点，自己象燕鸟一样，飞身跃过胞弟的船。那只载孙员外的渡船，在浪涛中颠簸，吓得孙员外面如土色。随从中有一个自认识水性的，便跳入江中固船，不跳且罢，—跳下便给浪涛卷进渔民架设的“鱼糁” （诱鱼窝），衣服被荆棘钩住，欲拼脱却钩得愈紧，上又上不得，游又游不动，叫父叫母叫救命，无人理睬。