冷水鱼是鱼的一个种类，主要是人们按照鱼类对于生活环境，尤其是水温的要求，高于20度水温就不能存活，所以叫冷水性鱼类。相反的，像鲤鱼、草鱼、鲫鱼，适温范围比较广，一般作为温水性鱼类来区分；像一些罗非鱼、淡水白鲳、彩虹鲷，适应的水温如果低于12度它就要冰死，所以把它们归到热水性的鱼类。当然也有人工培育的新品种，适应能力更强。冷水鱼迄今已有亿多年的历史，称之为“水中活化石”。中国是冷水鱼品种最多，分布最广，资源最为丰富的国家之一，中国境内野生的冷水鱼有分布于黑龙江中游、松花江下游、乌苏里江流域的匙氏冷水鲟、达氏冷水鲟和少量的库页岛冷水鲟，分布于长江、金沙江流域的中华鲟、达氏冷水鲟和白冷水鲟，分布于新疆伊宁、绥定、密布察尔等地水域中的裸腹鲟，分布于新疆额尔齐斯河、布伦托海、博斯腾湖的西伯利亚鲟、贝氏鲟。但因为江河筑坝、环境污染、过度捕捞三大主要因素影响，造成鲟鱼资源不断萎缩，现存的个种类中多数已处于极危状态。迫切要求人工养殖来改变这种不利的局面。人工养殖方式主要有工厂化循环水养殖、池塘养殖、网箱养殖等。